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在1767年的时候，化学家Joseph Priestley想要为长期航海的英国海军创造一种健康饮料。 他为了模仿当时欧洲高级SPA里面喝的牛逼发泡矿泉水，于是把二氧化碳想办法弄进了水里。虽然当时这种产品并没有引起轰动，但是现在碳酸饮料却成为了世界范围内的饮品。
一般的观念认为，碳酸饮料的味道都是来自于其中的香料、大量的糖等等；二氧化碳除了发泡，没有太大的作用。
来自美国国立牙科和颅面医学研究所 NIDCR（隶属于NIH）的科学家和他们在加州大学圣迭戈分校(UCSD) Howard Hughes 医学研究所的同事们在本期的science上发表文章，表明至少老鼠是可以尝得到“碳酸味”的。
他们的研究成果表明一种被称作carbonic anhydrase 4（CA-VI）的酶负责向我们传递苏打水的特殊味道。CA-VI酶像一面旗子一样附着在味蕾内的酸味感受细胞的表面。
既然和酸味感受细胞联系在一起，为什么苏打水的味道喝起来不是酸酸的呢？作者之一的Nicholas Ryba博士解释说：饮料中的碳酸除了刺激这种酶之外，还会同时刺激嘴里的躯体感觉系统（躯体感觉指的是除了耳目口负责的感觉之外的感觉），因此对于我们的大脑来说，碳酸的味道应该是一种集合了味觉和躯体感觉的混合感受。
Ryba还说，人们喝软饮料的时候，一般印象深刻的是嘴里面泡泡们的爆掉的感觉。但如果你从压力罐里面喝，饮料不能冒泡而碳酸全部溶解在液体中（monkey：谁这么蛋疼？），你会发现味道其实是一样的。也就是说，碳酸饮料的独特味道在于它对于味觉的刺激，而不是在于泡泡。
这位Ryba博士和UCSD的Charles Zuker博士一起发现了甜味、苦味和savory的感受细胞和受体，也鉴定出了酸味的感受细胞（强烈怀疑这个碳酸感受器是不是研究酸味受体的副产品）。
那么究竟为什么哺乳动物能够尝到碳酸呢？科学家说他们也不知道，这也许是今后一个非常有趣的研究方向（同时也是非常好的经费来源）……
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